2.1. Formación Geológica

La fragmentación de la placa Laurasia a finales del Cretácico da lugar a la formación de la placa ibérica y a las islas baleares. La formación y evolución de la Península estará directamente relacionada a la posición que ocupa entre las placas euroasiática y africana y con las orogenias herciniana y alpina.

Eras

Pequeñas áreas emergidas que se corresponde a una banda montañosa arqueada de NO a SE (algunas zonas de la meseta -Sistema Central y Montes de Toledo-y de Galicia) que serán arrasadas posteriormente

Entre los periodos Ordovícico y Silúrico tuvo lugar la orogenia caledoniana que fue erosionada en su totalidad. A finales del Paleozoico, durante el Carbonífero, se produjo la orogenia herciniana. Ésta dará lugar a las montañas peninsulares más antiguas, que emergieron siguiendo una dirección NO-SE.

La principal masa de tierras emergidas se encontraba por el centro y el oeste peninsular y formó el denominado macizo Hespérico que coincide en la actualidad con la Meseta y el macizo galaico-portugués. También encontramos materiales paleozoicos en: el sector occidental de la Cordillera Cantábrica, el zócalo de las Béticas, el eje central del Pirineo y parte de las cordilleras Costero-Catalanas.

Era de calma geológica con pocos movimientos y una gran erosión. El macizo Hespérico se encontrará sometido a la erosión y sedimentación marina y continental ya que se encuentra rodeado de aguas.

Tuvo lugar la orogenia Alpina que provocó grandes cambios en el relieve peninsular: Se levantan las cordilleras alpinas al plegarse los materiales depositados en las fosas

pirenaica y bética entre los macizos antiguos. Surgen los Pirineos y se hunde el Ebro y las Béticas.

Se formaron las depresiones prealpinas paralelamente a las nuevas cordilleras: las depresión del Ebro y la del Guadalquivir

La Meseta se ve afectada por:
✦Basculación de la meseta hacia el Atlántico
✦Se formaron los rebordes montañosos orientales y meridionales de la Meseta ya que se plegaron los materiales sedimentarios depositados en el secundario formando la parte oriental de la cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérica y al sur, Sierra Morena.
✦El zócalo meseteño se fracturará y fallará y dará lugar a una estructura germánica. Los bloques levantados dan lugar a: reborde montañoso del norte de la Meseta (macizo Galaico y parte occidental de la cordillera Cantábrica y las sierras interiores (Sistema Central y Montes de Toledo). Los bloques hundidos crearon cuencas sedimentarias denominadas submeseta norte y sur. Las fallas darán lugar también a zonas de actividad volcánica como el Campo de Calatrava, Olot-Ampurdán y y el cabo de Gata.

Destacan los fenómenos del glaciarismo y las terrazas fluviales.
El glaciarismo afectó a las cordilleras más altas y dio lugar a dos tipos de glaciares:

✤Glaciares de circo: acumulaciones de hielo en la cabecera de los valles: son profundos y redondeados y darán lugar a pequeños lagos cuando se fundieron
✤Glaciares de valle: ríos de hielo que se forman cuando el circo por acumulación de hielo se desborda y se forma una gran lengua que recorre la ladera dando lugar a valles en forma de artesa o de U y excavarán cubetas en las zonas menos resistentes que se convertirán en el deshielo en lagos. Sólo los Pirineos fueron afectados por ellos.

Las terrazas fluviales: franjas planas y elevadas que a modo de escalones se sitúan en los márgenes del río. Su origen está relacionado con las alternancias climáticas del Cuaternario. En la península las vemos en los ríos Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir y Ebro.

Las islas Canarias son el archipiélago de origen volcánico situado en la placa africana. Se formó a finales del Mesozoico como consecuencia de la separación de las placas africana y sudamericana. Con la separación se abrieron grietas en la supercficie de la placa africana que permitieron la salida del material volcánico que se solidificó.

La acumulación de los materiales sólidos dió lugar a siete islas: Tenerife, La Palma, La Gomera, El Hierro, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura y a 6 islotes: La Graciosa, Alegranza, Montaña Clara, Lobos, Roque del Este y Roque del Oeste. Actualmente ha vuelto a activarse el vulcanismo y posiblemente emerja una nueva isla o islote